Caconde, no interior montanhoso de São Paulo, reúne milhares de pequenas propriedades de café, com talhões em encostas onde tratores e adubação manual exigem grande esforço físico e tempo. No município funciona um dos Distritos Agrotecnológicos (DATs) do projeto Semear Digital, iniciativa da Embrapa Agricultura Digital que leva conectividade, sensores e testes de tecnologias para o campo. Essa estrutura virou vitrine para validar o uso de drones na adubação e aproximar pequenos produtores de soluções de agricultura digital.
Como os drones estão adubando o café
Nos experimentos em Caconde, drones equipados com dispensers de sólidos aplicaram boro, micronutriente essencial para floração e frutificação do cafeeiro. Um único equipamento consegue distribuir cerca de 50 kg de adubo em aproximadamente 20 minutos por hectare, enquanto a aplicação manual pode consumir praticamente um dia de trabalho na mesma área. Segundo Fabrício Fagundes, agrônomo do Sindicato Rural de Caconde, as lavouras mostram plantas mais robustas após a aplicação aérea, e os testes caminham agora para macronutrientes como nitrogênio, fósforo e potássio. Já há planos para avaliar drones com maior capacidade de carga, chegando a modelos que transportam até 100 kg de insumos por voo.
Principais benefícios para o produtor
O primeiro ganho é operacional: o drone substitui carregamento pesado em terrenos íngremes, reduzindo fadiga, necessidade de mão de obra e exposição direta do trabalhador ao fertilizante. Em áreas de montanha, ele também evita amassamento de plantas e perdas de grãos, problema comum quando se usa trator ou arraste em linhas de café. Outro ponto-chave é a precisão no momento da aplicação: com estações meteorológicas conectadas, a equipe identifica janelas ideais de vento e chuva, diminuindo deriva, evaporação e lixiviação do adubo.
Para a gestão da propriedade, o modelo de serviço torna a tecnologia acessível: em Caconde, a aplicação com drone custa em média de R$ 120 a R$ 150 por hectare, faixa similar a valores praticados em outras culturas no Brasil. Mais de 20 drones já prestam serviços na região, e o próprio sindicato rural opera dois equipamentos, mostrando na prática que o uso compartilhado é uma alternativa viável para pequenos produtores.
Próximos passos na cafeicultura de precisão
Além da adubação com sólidos, os drones começam a ser usados na aplicação de insumos biológicos e defensivos, aproximando o manejo nutricional da proteção fitossanitária em uma mesma plataforma aérea. Em paralelo, projetos ligados ao Semear Digital e a outras instituições testam sensores e algoritmos de inteligência artificial para mapear lavouras, identificar estágios produtivos e direcionar a aplicação apenas onde há necessidade, reduzindo ainda mais o uso de insumos. Para o produtor de café, isso significa mais produtividade por hectare, menos desperdício e um caminho concreto para integrar drones à rotina da fazenda, começando pela adubação de áreas difíceis e expandindo conforme os resultados aparecem no campo.
Fontes e Referências
- Embrapa – Semear Digital. “Drones tornam mais rápida e eficiente a adubação em cafezais no DAT de Caconde”. Disponível em: https://www.semear-digital.cnptia.embrapa.br/noticia/03/2026/drones-tornam-mais-rapida-e-eficiente-a-adubacao-em-cafezais-no-dat-de-caconde/
- Embrapa – Semear Digital. “Distrito Agrotecnológico de Caconde-SP”. Disponível em: https://www.semear-digital.cnptia.embrapa.br/teste-dat-caconde/
- Embrapa – Semear Digital. Categoria “Agricultura”. Disponível em: https://www.semear-digital.cnptia.embrapa.br/noticia/category/agricultura/
- Estadão Agro. “Internet no campo: projeto leva tecnologia para oito municípios”. Disponível em: https://agro.estadao.com.br/inovacao/projeto-quer-levar-internet-no-campo
- Canal Rural. “Quanto custa a pulverização por drones? Tecnologia…”. Disponível em: https://www.canalrural.com.br/agricultura/soja/pulverizacao-drone-preco-aplicacao-hectares-soja-milho/
- Alta Café. “Drones na cafeicultura possibilitam monitorar, mapear e tratar as plantas”. Disponível em: https://altacafe.com.br/drones-na-cafeicultura-possibilitam-monitorar-mapear-e-tratar-as-plantas/
- Hub do Café – Cooxupé. “Pulverização com drones avança na cafeicultura e promete mais eficiência”. Disponível em: https://hubdocafe.cooxupe.com.br/pulverizacao-com-drones-avanca-na-cafeicultura-e-promete-mais-eficiencia/
- G1 / Globo Rural. “De drone para contar boi a aplicativos conselheiros: tecnologia avança no campo…”. Disponível em: https://g1.globo.com/economia/agronegocios/agro-de-gente-pra-gente/noticia/2025/08/23/de-drone-para-contar-boi-a-aplicativos-conselheiros-tecnologia-avanca-no-campo-e-coloca-o-produtor-no-centro-da-inovacao.ghtml
- UFLA. “Drones como aliados da cafeicultura: Pesquisa da UFLA avalia eficiência das pulverizações…”. Disponível em: https://ufla.br/noticias/pesquisa/17246-drones-como-aliados-da-cafeicultura-pesquisa-da-ufla-avalia-eficiencia-das-pulverizacoes-na-cafeicultura
- Semear Digital – Categoria DAT. Disponível em: https://www.semear-digital.cnptia.embrapa.br/noticia/category/dat/